Le taxi est bien plus qu'un simple moyen de transport à Montréal : c'est un service public essentiel qui a évolué au fil des années pour répondre aux besoins de la population. Depuis ses modestes débuts au début du siècle dernier, l'industrie du taxi à Montréal a su s'adapter, innover et jouer un rôle crucial dans la mobilité urbaine. Plongeons dans l'histoire fascinante de cette industrie qui continue de tracer sa route.
L'histoire du taxi à Montréal débute en 1909 avec l'émission du premier permis de taxi automobile par la compagnie Bernu Motors et Taxi Auto LTD. Ce service naissant répondait déjà à un besoin grandissant de mobilité au sein de la ville.
En 1918, la première compagnie de taxi à Montréal voit le jour sous le nom de Boisjoly Taxi, fondée par Edouard Boisjoly, un chauffeur de tramway. Cette décennie marque également l'entrée des femmes dans le métier, avec Marie Chartrand, l'épouse d'Édouard Boisjoly, devenant la première femme chauffeur de taxi à Montréal.
En 1922, l'Association Diamond Taxi voit le jour, comptant seulement sept membres à ses débuts. À cette époque, le tarif de base pour une course en taxi était de 0,05 $.
Cependant, la croissance rapide du nombre de permis atteint son apogée en 1929 avec 3000 permis émis. La crise économique de la même année entraîne une baisse drastique, faisant chuter le nombre de permis à 800 en 1930.
En 1936, malgré les difficultés économiques, l'Association Lasalle Taxi voit le jour avec plus de 350 voitures, contribuant à la professionnalisation de l'industrie.
En pleine Seconde Guerre mondiale, Gasoline Stations Montreal Taxicabs est créée pour approvisionner les voitures-taxis et les véhicules d'urgence en raison des coupons de rationnement d'essence.
L'année 1947 marque une avancée technologique majeure avec l'introduction des premiers radios-téléphones et émetteurs, améliorant la communication et le service dans l'industrie.
Les années 1950 voient l'arrivée des premières femmes chauffeurs, conduisant à des changements dans les règles et les attitudes envers la présence des femmes dans l'industrie.
Les années 1960-1970 apportent une stabilité relative à l'industrie, avec une répartition entre les compagnies Lasalle et Taxi Diamond, chacune possédant environ 2000 véhicules.
L'industrie se modernise à nouveau avec l'introduction de la répartition assistée par ordinateur en 1981.
En 1983, la professionnalisation continue avec l'obligation pour les chauffeurs de suivre une formation pour obtenir ou renouveler leur permis. Le "pocket" ou permis de travail fait également son apparition.
En 1987, le Bureau du Taxi de Montréal (BTM) est créé pour superviser et améliorer les services de taxi dans la ville.
L'année 2009 voit l'introduction de systèmes automatisés assistés par GPS pour la répartition des appels et la commande de taxis via des applications mobiles.
En 2020, une nouvelle loi redéfinit les rôles et encourage l'innovation dans l'industrie du transport rémunéré de personnes par automobile, avec une perspective de développement durable et d'accessibilité accrue pour tous.
L'histoire du taxi à Montréal est une histoire de résilience, d'adaptation et d'innovation. Depuis ses modestes débuts en 1909 jusqu'aux technologies avancées et aux lois modernes qui régissent l'industrie aujourd'hui, le taxi à Montréal a suivi une trajectoire unique, reflétant les changements sociaux, économiques et technologiques de la ville. Alors que le secteur continue d'évoluer, une chose reste certaine : le taxi à Montréal continuera de jouer un rôle crucial dans la mobilité urbaine et l'accès aux services de transport pour tous. Pour en savoir plus sur les différents services que le taxi permet, cliquez-ici.